Världens djurvänner stannar dessa dagar upp och minns Jane Goodall, vars livsverk med schimpanserna på Gombe är en enorm inspirationskälla för oss och för all modern beteendevetenskap. Hennes betydelse är svår att mäta, men tänk vilken grund hon la för hur vi idag ser på djur och inlärning. Som ung och modig, och otroligt nyfiken på att förstå djuren, begav hon sig ut i djungeln, inspirerad också av Tarzan! Hon själv har också sagt att en av nycklarna till att hon fick fram sina resultat, var just hennes tålamod.
När Jane började sin forskning på 1960-talet såg den vetenskapliga världen djur som opersonliga objekt. Men Jane valde en annan väg. Hon gick emot etablerade normer, gav schimpanserna namn i stället för nummer, och dokumenterade deras unika personligheter, deras komplexa relationer och till och med deras sorg. Genom att ödmjukt och tålmodigt observera visade hon oss att djur är tänkande, kännande varelser med en otrolig förmåga att lära sig. Särskilt hennes bevis på att schimpanser tillverkade och använde verktyg rörde om i hela världsbilden.
Hennes etiska grund och hennes syn på individen är verkligen något att försöka leva upp till. Vi kanske inte studerar primater i djungeln, men Janes principer kan vägleda oss när vi tränar. Att respektera hundarnas humör och känslolägen, kanske deras bagage. Och att iaktta och analysera, istället för att bara förutsätta att hunden ska kunna. Jane lärde oss att varje djur är unikt. Detta är nyckeln i belöningsbaserad träning. Vi tar hennes läxa om noggrann observation på största allvar, eftersom vi måste förstå just hunden vi har framför oss – dess glädjeämnen, vad som stressar den, och exakt vad som motiverar den att lära sig. Och att läsa hunden i ögonblicket, ha rätt tajming och förstå om den reagerar för vi gjort det för lätt eller för svårt. Om den checkar ut, och gör något annat.
Jane bekräftade djurs kognitiva och känslomässiga djup. Hennes upptäckter har sedan fångats upp av många djurtränare genom åren och de motiverar oss att alltid arbeta med positiv förstärkning. Vi vill bygga en relation baserad på glädje och samarbete, och utnyttja hundens starka inlärningsförmåga genom att belöna det önskade beteendet. Hennes arv påminner oss dagligen om att vi måste sträva efter att göra träningen meningsfull och etisk för hunden.
Jane Goodall inspirerade en hel värld att närma sig djur med empati och vetenskaplig nyfikenhet. Vi är bara en liten del av det arvet, men vi är så glada att få föra hennes anda av respektfull beteendevetenskap vidare – och vi är så glada för alla er som valt samma väg och som kommer på våra kurser eller som vi möter på vår väg.
Tack, Jane Goodall, för att du öppnade dina vänliga ögon och visade vägen. Vi andra kommer att fortsätta lära. Vila i frid. 